Henrich Nissen-Lie i ”Seilas” har satt fokus på et problem som er uverdig en sjøfartsnasjon som Norge, nemlig at utenlandske båtturister ikke kan forlate båten i mer enn seks uker uten å betale moms og importavgifter. Det er imidlertid mulig å søke Tollvesenet om forlengelse, men i praksis innebærer dette så mye byråkrati og praktiske problemer at det i virkeligheten er umulig for en båtturist å ha båten i vinteropplag i Norge. Båten må i så fall lagres på et tollager. Det er langt mellom dem og spesielt vanskelig er det på Vestlandet og i Nord-Norge.
Dette har ført til at flere utenlandske båtgjester har vært tvunget ut i kuling og høy sjø for å komme seg tilbake til hjemmehavn eller søke ”asyl” i Sverige hvor båten kan ligge i 18 måneder uten omkostninger for båteieren i form av moms og avgifter.
Konsekvensene av myndighetenes rigide regelverk er åpenbare og har ført til negative omtaler i internasjonale båtblader. Dette betyr at båtturister fra andre land advares mot å legge seilasen til Norge, i alle fall hvis de har planer om en seilas langs vår langstrakte kyst som krever at båten legges i vinteropplag for å kunne fortsette seilasen neste år.
KNBF har derfor sendt et brev til Finansdepartementet hvor vi ber om at departementet vurderer nåværende regelverk for at vi skal møte utenlandske båttursiter med den gjestfrihet som er en sjøfartsnasjon verdig. Ved å legge forholdene til rette for vinteropplag i Norge, vil dette kunne ha stor betydning for båtturismen og for næringsgrunnlaget i kystkommunene. Vi sendte derfor kopi av vårt brev til NHO Reiseliv, bransjeorganisasjonen NORBOAT og til våre venner i Norges Seilforbund. Vi har også informert våre venner i Stortinget om saken og Ingjerd Schou (H) reagerte momentant og har allerede avtalt med partiets finanspolitiske talsmann, Tore Sanner, at hun skal stille et spørsmål i Stortinget til finansministeren hvis ikke Finansdepartementet gir et tilfredsstillende svar på brevet fra KNBF.
Siden saken i høyeste grad også angår våre venner i Nordisk Båtråd og European Boating Association, har vi også anmodet om at saken settes på dagsorden på møtet i Nordisk Båtråd i september og i EBA i oktober for å få en oversikt over tilsvarende regelverk i EU-landene og å drøfte muligheten for et initiativ for å samordne regelverket. En slik samordning innen EU vil trolig også få konsekvenser for regelverket i Norge hvis ikke Finansdepartementet og Regjeringen allerede har innsett fornuften i å endre regelverket.
Man kan jo håpe, men inntil så skjer må vi nok fortsette å skamme oss når vi møter våre venner i internasjonale båtfora.